מאת:יריב זרביב
בשבועות האחרונים ענף האופניים סיפק שתי כותרות מרעישות, הראשונה הייתה על פסילתה של קבוצת אסטאנה (Astana) במרוצים, כולל הטור דה פראנס, והשנייה התוצאות המרעישות על מבצע 'פוארטו'. נשיא האיגוד לאופניים UCI פט מקווייד (Pat McQuaid) תאר את ההחלטות, 'מנותקות מן המציאות' 'וטיפשות מונומנטאלית'.
לוגו קבוצת Astana 2008
"כשרואים את המצב האחרון עם קבוצת אסטנה, ישנו חוסר צדק מוחלט על ההחלטות שנעשו", אומר פט. "אלו הן החלטות שנעשו בצרפת על ידי ארגון צרפתי טהור למען הציבור הצרפתי. כשאתה רואה תגובה בצרפת, התגובה להחלטות אלו הן חיוביות רק שם. לדוגמה, כשמסתכלים על אתרים ובלוגים בצרפת, תראה שהם מגבים בחיוב על ההחלטות שנעשו. אך מחוץ לצרפת, התגובות הפוכות לגמרי. מחוץ לצרפת, שוחרי האופניים הבינלאומיים מסתכלים על כך בצורה שונה. הם אינם מבינים מדוע אסטנה היא היחידה שנמצאת בחוץ, והקבוצה שהזיקה ביותר לטור דה פראנס… כולם יודעים שישנם עוד ארבע או חמש קבוצות שהזיקו יותר בשנה שעברה".
"מדוע שרק קבוצת אסטנה תהיה בחוץ?", הוא ממשיך, "זה לגמרי לא צודק. זהו עונש קולקטיבי על רוכבים אשר אין להם מעורבות כלל בקבוצת אסטנה של 2006. אלו הם רוכבים חדשים של הקבוצה, זו הנהלה חדשה, והם עשו ככל יכולתם להחזיר את המצב לקדמותו".
בעקבות כך, קבוצת אסטנה שילמה לטענתה 460,000 יורו לד"ר רסמוס דמסגרד
(Dr Rasmus Damsgard) בכדי שיישם תוכנית אנטי-סמים. כלומר, שבעונה זו ישנה מדיניות של אנטי-סמים נוקשה יותר מקבוצות אחרות בפרו-טור. מקוויד אומר, שיש לו סימפטיה לרוכבים, אשר מפספסים את ההזדמנות לרכב בטור דה פראנס למרות שאינם קשורים לסמים.
"הבעיה לדעתי, היא האנשים אשר מחליטים את ההחלטות אינם רוכבי-אופניים, ואף פעם לא רכבו. הם אינם מבינים למשל, את השעות, העבודה והחלומות עבור רוכבים כמו אלברטו קונטדור (Alberto Contador), והמאמץ הגדול שהשקיע בכדי לנצח את המרוץ. הם אינם מבינים שלוי ליפהיימר (Levi Leipheimer), שהיה על הפודיום של הטור דה פראנס בשנה שעברה ורק על זה חשב".
