מאת:יותם מלמן
לפני חמישה ימים, בסיום השלב התשיעי, פרץ אלכסנדר ווינוקורוב בבכי לפני מצלמות הטלוויזיה והעיתונאים שהתגודדו סביבו. באותו הערב כמעט הגיע ווינו לנקודת שבירה ופרישה מהטור. אתמול היה הקזחי האיש השמח בצרפת. מול מצלמות הטלוויזיה ועל רקע המיקרופונים, נראה ווינו רוכב חדש. נינוח, מחויך ומרוצה: "הרגשתי היום מעולה ברגליים ואני מחכה בקוצר רוח לימים הקרובים והפירנאים. אחרי האלפים ביטלו את סיכויי, אבל היום הוכחתי: אני עדין כאן".
הופעתו של ווינו מרשימה אף יותר אם לוקחים בחשבון את תנאי מזג האוויר שלא היטיבו עמו. בניגוד לשאר יריביו-חלקם זינקו כשעה קלה אחריו-שנהנו מתנאי כביש יבשים וטובים יותר, נאלץ ווינו לרכב בזהירות כשהפחד מנפילה מנחה אותו בירידות ובפיתולי הכבישים החלקים.
ה"קזחי המעופף" – ווינוקוקב – מנצח השלב
הקזחי הוליך את קבוצתו, אסטנה, ליום חלומי. חבריו לקבוצה, אנדריאס קלודן ואנדרה קששקין סיימו במקומות השלישי והרביעי. וכששלושת מוביליה במקומות הרביעי, שישי ותשיעי בדירוג הכללי (קלודן, קששקין ווינוקורוב), אין ספק שאסטנה תהיה הגורם הפעיל בימים הקרובים. מתחושת אובדן מוחלט, יכולים מנהלי הקבוצה (כולל שר ההגנה ונשיא קזחסטן) להיות אופטימיים.
גם מייקל רסמוסון יכול להיות מאוד מרוצה מהופעתו. הוא שוב הוכיח שהחולצה הצהובה נותנת לבעליה כוחות נוספים. לפני שנתיים, בתנאי מזג אוויר דומים, איבד הדני מקום על דוכן המנצחים אחרי שהחליק בטיים טרייל האחרון והפסיד קרוב ל7 דקות למנצחים. היום הוא הראה שלמד את הלקח. לא רק שרסמוסון הפתיע את הקהל והתקשורת, הוא הפתיע גם את עצמו. ביומיים האחרונים הוא מוקד שערורייה שכבר זכתה-כמסורת פרשיות סמים אחרות-להיקרא "פרשיית רסמוסון". ההתאחדות הדנית הרחיקה את לובש החולצה הצהובה מהנבחרת הדנית הלאומית כיוון שבחודש יוני לא הצהיר על מקום הימצאו, כמחויב בחוק (וכתוצאה פספס שתי בדיקות סמים). אמנם מאז עבר הדני אין ספור בדיקות-נכון לרגעים אלו כולן שליליות- אך התאחדות האופניים הבינלאומית ומנהלי קבוצות אחרים מחכים לשמוע טיעונים משכנעים יותר מהסברו הפשוט של רסמוסון: "לפני הטור נסעתי להתאמן במקסיקו ושלחתי מכתב כמחויב ממני להתאחדות הדנית. כנראה שהם לא קיבלו אותו. כשנשאל מדוע לא שלך דואר אלקטרוני השיב באדישות, "אפילו בטור אין לי מחשב, אז שיהיה לי במקסיקו?"
הדני ממשיך להוליך את הדירוג הכללי דקה לפני האוסטרלי, קדל אוונס ו2.32 לפני הספרדי הצעיר והמאיים של דיסקברי, אלברטו קונטאדור. המאבק הצפוי בימים הקרובים יהיה כאמור בין רסמוסון, לאוונס, וקבוצות אסטנה ודיסקברי, לה שני רוכבים בחמישייה הראשונה ביחד עם לוי לייפהיימר.
רסמוסון מככב – כבר הוכח בעבר שלחולצה הצהובה כוחות על
הספרדים אלחנדרו וולורדה ואיבאן מאיו יכולים להגיד שלום לסיכוייהם להגיע לדוכן המנצחים בפאריס. השניים שהתחילו את היום במקומות השני והשלישי, הפסידו למעלה משש דקות לווינו ומוצאים את עצמם מחוץ לעשירייה הראשונה.
אבל הופעתם החלשה של הצמד בטלה בשישים לעומת זו של כריסטוף מורו. הצרפתי שנראה עייף לכל אורך הדרך, סיים במקום ה125 ואיבד 9.26 דקות לווינו!!! האלוף הצרפתי ירד למקום ה-23 בדירוג הכללי. בצרפת יאלצו לחכות לפחות עד 2008 בתקווה לראות רוכב מקומי זוכה בטור. אחרי 22 שנים של המתנה מה זו עוד שנה?
