חגיגת הריצה הגדולה בעולם ננעלה אמש (ראשון) במרתון ניו יורק. פרט למקצי העילית המרתקים, קיבלנו גם תצוגת נוכחות ישראלית רחבה ומרגשת. לא פחות מ-232 רצות ורצים כחול-לבן חצו את קו הסיום בסנטרל פארק, כשהם משלבים בין הישגים ספורטיביים איכותיים לבין מסעות אישיים של גבורה, הנצחה וניצחון הרוח האנושית.
לכתבות נוספות בנושא:
- בכורה מהאגדות: אנדראס אלמגרן השוודי עשה היסטוריה במרתון ניו יורק
- מקום 4 לאיימרו עלמיה במרתון פרנקפורט, שיא אישי למאור טיורי בוולנסיה
- המסלול המהיר של ישראל: למה מרוץ נשר הוא המקום המושלם לשיא אישי
המהירים על המסלול: הצגה של פתאל וביטי דויטש
בגזרת הגברים, הישראלי המהיר ביותר היה יניב פתאל. פתאל, מהדמויות המוכרות והמוערכות בעולם הטריאתלון למרחקים ארוכים וסגן אלוף הישראמן בעבר, הוכיח שוב איזה ספורטאי סבולת ענק הוא. הוא עצר את השעון על 2:39:06 שעות וסיים במקום ה-255 הכללי מתוך עשרות אלפי רצים (וה-55 בקבוצת הגיל שלו).
View this post on Instagram
מעט אחריו חצה את קו הסיום אבי מלסה, שעצר את השעון על זמן מצוין של 2:40:48 שעות. עוד מתחת למחסום שלוש השעות על המסלול המאתגר של גשרי ניו יורק ירדו אור צריקר עם 2:50:17 שעות, עופר גרוספלד שקבע 2:56:27 שעות, וציון מיוחד מגיע לגארי ברלוביץ', שבגיל 57 סיפק ריצת מופת עם 2:58:32 שעות (מקום 24 בקבוצת הגיל שלו). ברלוביץ' הוא אחד הישראלים היחידים שהשלימו את כל שמונת המייג'ורים של עולם המרתון, והוא ממש לא מתכוון לעצור.
אצל הנשים, ביטי דויטש רשמה ריצה יוצאת מן הכלל והייתה הישראלית הראשונה לחצות את קו הסיום. דויטש, אלופת ישראל במרתון ואחת הדמויות מעוררות ההשראה בספורט הישראלי, סיימה את המסלול התובעני בזמן נהדר של 2:47:37 שעות (מקום 45 כללי מבין הנשים ומקום שישי בקבוצת הגיל 39-35).
הישראלית השנייה לחצות את הקו הייתה אורלי מור-אל הוותיקה (גילאי 55-59), שקבעה זמן איכותי של 3:26:18 שעות. במקום השלישי בין הישראליות סיימה אירנה פרדין קלוג עם 3:29:25 שעות, ואחריהן הגיעו אורית נתן (3:43:56) ובשמת עדיקה (3:45:24).
אליה בירנשטוק אלמנתו של הראל ז"ל יחד עם חברי הנבחרת | צילום: אבישי בדולח
ההשראה של נבחרת שלוה במרתון ניו יורק
הלב הפועם של הנוכחות הישראלית בניו יורק היה ללא ספק משלחת "נבחרת שלוה", שהביאה עמה למעלה מ-160 רצות ורצים למען ילדים ואנשים עם מוגבלויות. הריצה כולה הוקדשה לזכרו של רס"ן (במיל') הראל בירנשטוק ז"ל, שרץ בעצמו במדי הנבחרת במרתון ניו יורק לפני שנתיים ונפל בקרב בדרום לבנון כחודשיים בלבד לפני המרוץ. אלמנתו, אליה, ליוותה את המשלחת לאורך כל המסע וחיכתה לרצים בדמעות ובגאווה על קו הסיום.
אחד משיאי ההתרגשות במסלול נרשם בריצתו של בוריס שטונדה. שטונדה, לוחם מילואים ביחידת דובדבן, נפצע אנושות בקרב בבית חאנון ואיבד את רגלו הימנית מעל הברך. רק לפני כחודש הוא הדהים את עולם הספורט כשחצה את קו הסיום של אליפות העולם באיש ברזל בקונה שבהוואי, והפך לקטוע הרגל הישראלי הראשון שמשלים את התחרות המיתולוגית. בלי לקחת מנוחה ארוכה, התייצב שטונדה על גבי הפרוטזה אל מול הגשרים והעליות של ניו יורק, והוכיח שוב לעיני מאות אלפי המעודדים כי אין דבר העומד בפני כוח הרצון והרוח האנושית.
View this post on Instagram
לצידו של שטונדה נראו על המסלול דמויות מופת נוספות: סרן (מיל') קרני גז, מ"פ הטנקיסטיות מפלוגת "פרא" שהובילה את הקרבות ההרואיים ובלמה מחבלים בעוטף עזה ב-7 באוקטובר; וכן יוסי וחיה חמני – אב ובתו המתמודדת עם מחלה נדירה. יוסי דחף את חיה בכיסא הגלגלים לאורך כל 42.2 הקילומטרים, בריצה שהוקדשה לזכרם של אריק ורות פרץ ז"ל, אב ובתו שנרצחו יחד בפסטיבל הנובה.
יוסי וחיה חמני במרתון ניו יורק | צילום: אבישי בדולח
המסע של הרצים הישראלים ברחובות ניו יורק המחיש בצורה החדה ביותר את תמצית החוסן הישראלי. משילוב מופלא של הישגי סבולת ברמה הגבוהה ביותר, ועד רצי מילואים, פצועים, תורמי כליה אלטרואיסטים ובני משפחות שממשיכים לרוץ, לזכור ולנצח. המשלחת יצאה בחסות שורת חברות בהן סקוני, אל-על, בנק יהב, קרן עזריאלי, DxWeb, געש ביטוחים, נדב דמרי תיירות, מייפל פיננסים וכעין הבדולח, ובליווי איסתא ספורט.
