מאת:נתי ים
אז עכשיו זה כמעט סופי ואם לא תהינה הפתעות מיוחדות, לאנס ארמסטרונג בדרך לשבירת מספר הזכיות בטור בכלל וברצף בפרט.
לאחר "קרב ההבקעה" בן יומיים מכריעים בהרי הפיראניים, מתגלה בין ההריסות העשנות של הטוענים לכתר רק רוכב וקבוצה אחת שיגיעו לפאריז ודגלם "צהוב-צהוב" – יו-אס-פוסטל ולאנס ארמסטרונג.
הפלאטו דה-ביללי – סיום השלב ה-13
400 ק"מ מתוכם 100 ק"מ עליה, השאירו את הנוסחה האמריקאית בלתי מנוצחת.
רוכב על (super rider) פלוס 8 רוכבים (כמו אותה נוסחת קסמים של מנוע ה- V-8 אמריקאי) ממוקדים לחלוטין להביא שוב ושוב את הפרס הגדול הביתה.
כמו ה"אמריקאן קאפ" סדרת תחרויות העל ביאכטות בין אומות העולם, אשר במשך 100 שנה השאירה את הגביע בארה"ב, התחושה היא כי "החולצה הצהובה" הולכת להישאר בקבוצה בעלת התקציב הגדול ביותר בשנים הקרובות – אלא אם יבוא משהו עם יותר כסף שיכול להעמיד את הניצחון בטור בצורה מוחלטת כמטרת על, ולשלם על הארגון שקשור בזה.
ארמסטרונג ובאסו – ראש בראש בקילומטר האחרון
קבוצה אשר רוצה להגיע לטור על מנת לנצח אותו – לא תוכל להגיע עם מטרות ביניים, או שני מובילים, או כביסה מלוכלכת בעברה הקרוב, היא תצטרך להגיע בידיים נקיות וברגליים מוכנות.
חולשתם של הספרדים היא יותר ממדאיגה – האם זה קשור לחשיפת האמת מאחורי "ההכנות הרפואיות" על ידי מאנזאנו מקלמה בתחילת השנה והכדור שהמשיך להתגלגל לקופידיס ומשם לאסקולטל-אסקודי, ופתאום חולשה מדהימה במחנה הספרדי כולל בלוקי שעד חודש לטור עוד "רכב" בבולונז'ורי (קבוצתו של תומאס ווקלאר המוביל בטור ב- 9 הימים האחרונים) שלא יכול להשתמש בתרופות שהיה רגיל להן בספרד?
הנקודה ההירואית של הטור – עד כה
תומאס ווקלאר אלוף צרפת בכביש, בן ה- 25 עדיין מתחרה בדרוג "הרוכב הצעיר" בטור (עד 25), מוליך את הטור ולובש את הצהובה כבר 9 ימים ברציפות, נילחם כל יום בהרים על מנת להמשיך ולהחזיק ככל האפשר בחולצה – כנגד כל הפרשנים, עם קבוצה שהיא הכל חוץ מקבוצת צמרת, עם 4 רוכבים בדרוג "הרוכב הצעיר" מתוך סך של 25 רוכבים שנותרו מה-30 שהחלו את הטור.
תומאס ווקלאר-מחזיק בצהובה כנגד כל הפרשנים
השלב ה-13Lannemezan – Plateau de Beille, 205.5 km
5,000 מטר של טיפוס מצטבר עם 7 פסגות כולל סיום על הפלאטו-די באללי בקטיגורית ,HC 16 ק"מ בזוויות של החל מ- 7%.
השלב החל בבריחה זוגית של של שאבאנל מקבוצתו של תומאס ווקלאר המוליך בצהובה (על מנת להוריד את לחץ ההובלה מהקבוצה) וייאנס וויאט מ-CSC אליהם הצטרף אחרי כ- 30 ק"מ ראסמוסאן מקבוצת ראבובאנק. השלושה הצליחו להחזיק מעמד יחד עד העליה הלפני אחרונה שם ראסמוסאן ווויאט השאירו את שאבאנל מאחור והמשיכו לקראת העליה האחרונה.
לא רחוק מאחוריהם התחוללו דרמות פרישות לא קלות. ראשון פורש היימאר זובילדה מאסקולטאל, אחריו דניס מאנצ'וב מהאיים הבאלארים (זכה בחולצה הלבנה, הרוכב הצעיר, בטור 2003), אחריו רוכב מסייקו, אחריהם טיילור המילטון (מועמד מוביל לנצחון – היה) עם פציעות גב קשות שהחלו בקטע ה-7, ואז הדרמה הגדולה מכל כאשר איבאן מיו מנסה לפרוש ו-4 רוכבי קבוצתו ועוד רוכבים מקבוצות אחרות משדלים אותו להישאר לעבור את היום ואולי לזהור בשלבים מאוחרים יותר כגון האלפ-דואז.
אולריך – נלחם בשינים – אך לא ממש מצליח
בירידה האחרונה התרחש הלא-יואמן ולאנס ארמסטרונג התפנצ'ר בגלגל האחורי (לא זכור לי אם בכלל היה מקרה כזה ללאנס בעבר), אך הדבוקה המתינה לו בהמשך הדרך ותוך פחות מ-3 דקות חזר לאנס לחבורת היריבים אשר המתינה לו.
למעשה לא נותרו הרבה ברירות – מכ-22 רוכבים אשר היו בדבוקה הקדמית בעליה הלפני אחרונה, 8 רוכבים היו של יו.אס.פוסטל.
הדבוקה הגיע למורדות הפלאטו די-בליי כאשר לפניה 16 ק"מ של טיפוס מפרך, שני הבורחים עם 2 דקות יתרון וכ- 170 ק"מ מאחוריהם. כרגיל רובירה ואזבדו העלו את הקצב וכפו סינון של הרוכבים ואז כ- 7 ק"מ מהפיסגה לאנס ובן-ליוויתו הנאמן איבאן באסו מ-CSC המשיכו בדרכם לקו הגמר בין מאות אלפי אוהדים שגדשו את כביש העליה וצימצמו לחלוטין את מרווח התימרון.
מאחור טוטשניק אלוף אוסטריה בנג"ש מגרולדסיינר – הראה רוח קרב ונאחז במקום השלישי, מנסאבו וקלודן ניהלו קרבות "מרתקים" על המקום הרביעי, ואולריך ניסה לצמצם נזקים והגיע שישי תוך שהוא מפגין סגנון רכיבה לא אופיני הכולל עמידה מחוץ לאוכף!
איבאן מיו – מסיים את היום עם הרבה עזרה מצד חברים
450 מטר לסיום מצא לאנס את הזמן להתארגן לצילום הניצחון המקובל בחציית הקו, תוך שהוא מנהל קרב עיקש עם איבאן באסו על הבכורה בקטע – ולהפתעת כולם הוא גם הצליח לעקוף אותו על הקו!
הדרמה המשיכה כאשר הקהל כולו עוקב אחר תומאס ווקלאר במלחמתו כנגד-השעון המתקתק ואז 4:42 לאחר הראשונים, חצה ווקלאר את הקו מנופף באגרופו משמחה – החולצה הצהובה נשארה ברשותו לעוד יום 22 שניות מלאנס.
איבאן מיו חצה את הקו במקום ה- 115 37:40 אחרי ארמסטרונג.
פרופיל המסלול – שלב 14
השלב ה- 14 Carcassonne – Nimes, 192.5 km
שלב פיצוי לקבוצות המאיצים ולמתחרים על החולצה הירוקה (ואחריו יום מנוחה) – הקבוצות יהיו סחוטות, הרבה אנשים צפויים לנצל את ההיזדמנות ולנסות וליצור קבוצת בריחה גדולה אשר תעבור את הקטע ללא איום ממשי על הדרוג הכללי. יכול להיות שאפילו נראה את סטיוארט אוגריידי מקופידיס מנסה את מזלו בניסיון לכבוש את החולצה הירוקה.
