האתלטיקה הישראלית ממשיכה לספק רגעי שיא מעבר לים. הלילה (בין שישי לשבת) קיבלנו בארצות הברית רגע שבהחלט ייכנס לספרי ההיסטוריה. מתן עברי, הרץ המייצג את אוניברסיטת ויסקונסין, קבע שיא ישראלי חדש בריצה ל-1,500 מטר, כשעצר את השעונים על 3:38:13 דקות. התוצאה הזו, המהווה שיפור של שתי מאיות לשיאו הלאומי הטרי, העניקה לו את המקום החמישי במקצה. המשמעות – כרטיס יוקרתי לגמר ה-NCAA הארצי.
לכתבות נוספות בנושא:
מדהים: מנחם חן שבר את השיא הישראלי בהדיפת כדור ברזל.
רצים נגד הזרם: האנשים ששומרים על האתלטיקה בעמק הירדן בחיים.
ליגת היהלום: מסאיי ראסל שתי מאיות משיא העולם, תוצאת השנה לאדוה כהן.
מתן עברי במאני טיים
הדרך של מתן עברי לגמר הייתה דרמטית ומרתקת לא פחות מהתוצאה עצמה. הריצה התפתחה בצורה טקטית, ואחרי הסיבוב השלישי מצא את עצמו הישראלי רק במקום התשיעי (חמשת הראשונים מעפילים). אלא שאז, עברי פתח מבערים ויצא להקפה האחרונה, שככל הנראה הייתה המהירה בחייו. עם ספליט מסחרר של 53.78 שניות ב-400 המטרים האחרונים, הוא חצה את קו הסיום כשהוא מקדים במאית שנייה בלבד את הרץ שהגיע למקום השישי, ותופס את המקום החמישי המבטיח העפלה.
ההישג הזה הוא למעשה הדובדבן שבקצפת בעונת חלומות עבור עברי. מוקדם יותר השנה, בעונת האולמות, הוא הפך לישראלי הראשון אי פעם שיורד מ-4 דקות בריצת המייל. הוא הוסיף לכך שבירה של השיא ב-3,000 מטר. לאחר מכן, במעבר לאצטדיון, ניפץ את השיא ב-1,500 מטר. אותו שבר שוב כאמור היום.
View this post on Instagram
גם קפיטולניק בפנים
אבל עברי לא יהיה לבד בגמר הארצי. יונתן קפיטולניק, הקופץ לגובה שמתחרה עבור אוניברסיטת אילינוי, העפיל גם הוא לגמר. קפיטולניק עלה מהמוקדמות עם תוצאה של 2.20 מטר, אולם התחרות לא זרמה לו בקלות. הוא נזקק לשני ניסיונות בכל אחד מהגבהים – 2.12, 2.17 ו-2.20 מטר. הגובה האחרון, הספיק למקום בגמר. שם יקווה לשפר את יכולתו ולהתקרב לשיאו, שעשוי להעניק לו אף מדליה היסטורית.
הלילה המוצלח הזה משלים הישג חסר תקדים עבור האתלטיקה הישראלית במכללות. לראשונה אי פעם, לא פחות מארבעה אתלטים ישראלים העפילו לגמר הארצי (NCAA) באותה השנה. אל עברי וקפיטולניק יצטרפו אדיסו גואדיה (מאוניברסיטת אוקלהומה סטייט) בריצה ל-10,000 מטר, ומנחם חן (שמייצג את אוניברסיטת ארקנסו סטייט) ששבר כזכור את השיא הלאומי בהדיפת כדור ברזל.
View this post on Instagram
השיא הקודם שנקבע רק ב-2024. אז העפילו שלושה אתלטים ישראלים לגמר. אסטל ולאנו בדיסקוס, עומרי שיף ב-400 מטר משוכות, ואדיסו גואדיה ב-10,000 מטר.. באופן מרשים, כל ארבעת הישראלים שהגיעו לתחרויות האזוריות השנה עם סיכוי ריאלי להעפיל לגמר הארצי – עמדו במשימה.
