פאוג'ה סינג, האיש שהפך לאגדה עולמית בזכות ריצות המרתון שלו בגיל 90, 100 ואף מעבר לכך, הלך לעולמו השבוע, לאחר שנפגע מרכב בכפר הולדתו בפנג'אב, הודו. לפי דרכונו הבריטי, סינג נולד ב-1 באפריל 1911, מה שהופך אותו לבן 114 במותו, אם כי יש לומר בכנות שלא הוצג תיעוד לידה רשמי מתקופה זו וגילו הרשמי אינו ודאי.
לכתבות נוספות בנושא:
טרגדיה באולטרה-מרתון: רצה קרסה ומתה במהלך מרוץ
הקיץ בא: כל מה שצריך לדעת על אימונים בעומס חום
"רצתי בשביל נועה": רצת האולטרה הקדישה את ניצחונה לתלמידה שנהרגה
מותו מסיים פרק נדיר בתולדות הספורט העולמי – פרק שבו חקלאי הודי אלמוני, שהתמודד עם אובדן אישי עמוק, הפך בגיל כמעט 90 לרץ מרתון מוערץ, שנשא את הלפיד האולימפי בלונדון 2012, הופיע בקמפיינים לצד מוחמד עלי ודייויד בקהאם, ואף הוזמן על ידי מלכת אנגליה לארמון בקינגהאם.
The world's oldest marathon runner, Fauja Singh, has died at the age of 114.
He was involved in a hit-and-run near Jalandhar, India.
Singh began running at 89 and ran nine full marathons – and was one of the 2012 London Olympic torchbearers. pic.twitter.com/kvevQ84FaD
— Channel 4 News (@Channel4News) July 15, 2025
ריצה מתוך אבל – והתחלה בגיל 89
סינג עבר ללונדון בשנות ה-90, לאחר שאיבד את אשתו ואת בנו הצעיר. מתוך שברון לב, הוא החל ללכת, ובהמשך גם לרוץ, כחלק מתהליך ריפוי אישי. בגיל 89, ערך את הופעת הבכורה שלו במרתון לונדון, ולא הביט לאחור.
לאורך השנים השתתף ב-9 מרתונים מלאים, כשההישג הזכור ביותר שלו הוא מרתון טורונטו בשנת 2011, אותו השלים בזמן של 8:25:17 שעות, כשהוא בן 100. שנה לאחר מכן שב למרתון לונדון בגיל 101, והצהיר שזו תהיה ריצתו האחרונה למרחק המלא. שנה לאחר מכן, הפסיק להתחרות, בגיל 102.
ה"טורנדו עם הטורבן"
עם זקן לבן, טורבן כתום ומבט מפוכח, סינג הפך לסמל – לרוח ספורטיבית, לאמונה פשוטה ולגיל שאין לו גבול. ב־2004 נבחר לקמפיין "הבלתי אפשרי הוא כלום" של אדידס, לצד אגדות כמו מוחמד עלי. ב-2006 הוזמן לביקור אישי אצל המלכה.
בין שיאיו הרבים:
- מרתון טורונטו 2003 – 5:40:04 (שיא עולמי לקטגוריית גיל 90+)
- חצי מרתון ב־2004 – 2:29:59
- ריצות מסלול בגיל 100-– כולל 200 מטר ב-52 שניות ומייל ב-11:53 דקות
הוא לא הכיר את המילה "מרתון" בילדותו, לא למד בבית ספר ולא עסק בספורט, אך הפך לדמות מעוררת השראה למיליונים ברחבי העולם. תזונתו הייתה פשוטה, אורח חייו סגפני, והוא נהג לומר: "פחות לאכול, יותר לרוץ, ולהישאר שמח – זו הסיבה לאריכות חיי".
Fauja Singh, 1911-2025.
An incredible soul. A gift to the world.
Thank you for everything. May you always keep going.
![]()
![]()
pic.twitter.com/0JTS0Fq7q8
— Simran Jeet Singh (@simran) July 14, 2025
מוות טרגי וזיכרון שלא יישכח
השבוע, בעת שביקר בכפר הולדתו בהודו, סינג נפגע מרכב חולף בעת שחצה את הכביש, ומת מפצעיו בבית החולים המקומי. המשטרה בהודו פתחה בחקירה. חבריו מ"מועדון הריצה של הסיקים בעיר" בלונדון פרסמו הצהרה: "האייקון האנושי שלנו וכוח החיים הלך לעולמו. נקדיש את כל המרוצים הקרובים להנצחתו, ונמשיך לאסוף כספים להקמת מרכז ריצה על שמו באילפורד, המקום שבו הכל התחיל".
ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי ספד לו וכתב: "אתלט יוצא דופן עם נחישות נדירה".
פאוג'ה סינג היה הרבה יותר מרץ, הוא היה תזכורת לכך שלא מאוחר להתחיל, לא משנה בן כמה אתה, ושכל עוד אתה נע – אתה חי באמת. כפי שאמר בראיון האחרון שלו: "פעם לעגו לי שלא הצלחתי ללכת. היום? העולם רץ אחריי".