אחד מאירועי השיא של השנה בעולם הריצה, מרתון בוסטון יוזנק מחר (שני) בפעם ה-129. מיטב רצות ורצי העילית יתייצבו בהופקינטון, מסצ'וסטס, ולצידם רבבות רצות ורצים חובבים מארה"ב ומכל העולם. רגע לפני, ריכזנו עבורכם את מה שחשוב לדעת לקראת המרוץ הענק.
לכתבות נוספות בנושא:
מבוכה במרתון אטלנטה: המסלול היה קצר מדי, התוצאות לא ייחשבו
לראשונה: רובוטים רצו חצי מרתון מול בני אדם במרוץ בסין, מי ניצח?
הגיבורות האמיתיות: הסיפור מאחורי מרוץ מלאכיות הדממה
למה מרתון בוסטון נחשב כל כך איקוני?
מרתון בוסטון, שנוסד בשנת 1897, הוא המרתון העירוני השנתי הוותיק ביותר בעולם. פרט לשנת הקורונה (2020) הוא נערך בכל שנה, כאשר בשנה הראשונה עמדו על קו הזינוק 15 רצים בלבד, וכעת הוא נחשב לאחד המרוצים המבוקשים בעולם. המרוץ, שנכלל בתוך סדרת המייג'ורס היוקרתית בפני עצמה, מוזנק תמיד ביום שני של "פטריוטס דיי" – חג אזרחי מקומי במדינת מסצ'וסטס – והפך לסמל תרבותי וספורטיבי לא רק בבוסטון אלא בעולם כולו.
בניגוד לרבים מהמרוצים המבוקשים בעולם, המסלול של מרתון בוסטון נחשב למאתגר למדי, שכולל ירידות תלולות וגם את הגבעות האימתניות של ניוטון (ובראשן "Heartbreak Hill"). המסלול מושך רצי עילית מכל רחבי העולם, על אף שכלל לא ניתן לקבוע בו שיא אישי בשל תוואי המסלול, וגם בשל היותו מנקודה לנקודה ולא מעגלי. ההיסטוריה והיוקרה, במקרה הזה, חזקים יותר מאשר התוצאות.
מרתון בוסטון | צילום: shutterstock
גם הקהל הופך את המרוץ למלהיב במיוחד. מאות אלפי צופים עומדים משני צידי הדרך, שנה אחר שנה – לא משנה מזג האוויר. בין אם מדובר באוהדי קבוצת הבייסבול בוסטון רד סוקס, שתמיד משחקת ביום המרתון והאוהדים יוצאים מהמשחק כדי לעודד את הרצים, ובין אם מדובר ב"מנהרת הצעקות" המפורסמת בה העידוד של הקולג' המקומי קולני במיוחד.
מרוץ הנשים: הלן אובירי רוצה להיכנס להיסטוריה
הכוכבת הקנייתית הלן אובירי מגיעה לבוסטון במטרה להשיג הישג נדיר במיוחד: ניצחון שלישי ברציפות. רק שתי נשים בתולדות המרתון עשו זאת לפניה, ואחרי שזכתה בארד במרתון האולימפי בפריז, היא מגיעה בריאה, רעננה – ונחושה. "לנצח בבוסטון פעמיים ברצף היה קשה, אבל עשיתי את זה. עכשיו אני רוצה שלוש", היא אמרה ערב המרוץ.
אובירי מגיעה אחרי פגרה של כמעט חצי שנה מאז שסיימה שנייה בניו יורק, ולמרות עייפות בלתי אופיינית ממנה סבלה בסיום שם, היא הבטיחה במסיבת העיתונאים ביום שישי: "אני בכושר, מוכנה, ומגיעה לבוסטון בלי עייפות מהמרוץ הקודם".
הלן אובירי וסיסאי למה מנצחים במרתון בוסטון | צילום: Abbott WMMajors
הדרך שלה לניצחון ממש לא תהיה פשוטה. לצידה תתייצב אלופת העולם אמנה בריסו מאתיופיה, שסיימה שנייה אחרי אובירי בבוסטון לפני שנתיים, ומחזיקה בתוצאת השיא האישי המרשימה ביותר בשדה – 2:14:58 שעות. עוד יריבות חזקות: ילמזרף יהולאו, לשעבר שיאנית העולם ל־10 ק"מ ואלופת לונדון 2022, עדנה קיפלאגט (מנצחת בוסטון 2021) ושרון לוקדי, שסיימה שנייה אחרי אובירי כאן בשנה שעברה וזכתה בניו יורק ב־2022.
גברים: התהילה תחזור לארה"ב?
בשדה הגברים, העיניים נשואות לשאלה אחת: האם רץ אמריקאי יוכל סוף-סוף לנצח שוב בבוסטון? הפעם האחרונה שזה קרה הייתה ב־2014 עם מב קפלזיגי – לפני יותר מעשור. קונר מאנץ, בן 28 מיוטה, עשוי להיות התשובה. לאחר שסיים שמיני באולימפיאדת פריז, ושישי בניו יורק בסתיו, הוא מגיע לבוסטון בכושר שיא עם שיא אמריקאי חדש בחצי מרתון (59:17 דקות) שהשיג בינואר.
"האם זה המרוץ שבו הכול יתחבר? אולי. אני יודע שאני בכושר, אבל השאלה היא – האם אוכל להחזיק בקצב ובטקטיקה ברגעי ההכרעה?", אמר לקראת המרוץ.
אוואנס צ'בט מנצח בבוסטון | צילום: Office of Governor Charlie Baker, Wikimedia
אבל מאנץ ממש לא יזנק כמועמד המוביל לניצחון, שכן מולו יריבים מרשימים במיוחד. סיסאי למה מאתיופיה, המנצח אשתקד, חוזר לאחר שהחמיץ את המשחקים האולימפיים בשל פציעה ומסומן כפייבוריט. גם אוונס צ'בט הקנייתי, מנצח בוסטון ב־2022 וב־2023, הגיע ומוכן להכות שוב. שדה הגברים כולל לא פחות מ־17 רצים עם תוצאה של מתחת ל־2:08 – ומצפה לנו קרב אדיר על הניצחון. גם תחזית מזג האוויר צפויה להיות אידיאלית לרצי העילית – כ-12 מעלות עם רוח קלה.
