ביום ראשון הקרוב, תוזנק המהדורה ה-41 של צ’אלנג’ רות, תחרות איש הברזל האיקונית שכבר הפך למוסד עולמי. כבכל שנה, גם הפעם יעמדו על קו הזינוק בגרמניה מיטב הטריאתלטים והטריאתלטיות בעולם, מול עשרות אלפי צופים בשטח ומאות אלפים נוספים אונליין.
לכתבות נוספות בנושא:
בלומנפלט אלוף אירופה באיש ברזל, דיטלב במרכז סערת פסילה שנויה במחלוקת
הישג מרשים: מקום 6 לאיתמר אשד בתחרות חצי איש הברזל בניס
על הקצה המנטלי: איך סיימתי תחרות איש ברזל עם שבר בעצם הבריח
רות היא ממש לא עוד תחרות איש ברזל, זו חגיגה של סבולת, מסורת ואנרגיה בלתי נגמרת שזורמת לאורך 3.8 ק"מ של שחייה, 180 ק"מ של רכיבה מהירה על אופניים ו-42.2 ק"מ של ריצה. אחרי שאשתקד כל השיאים נשברו, הכל מוכן לעוד פרק בהיסטוריה של טריאתלון המרחקים.
שדה משתתפים עמוק ואיכותי מהרגיל
הפוקוס המרכזי במקצה הנשים מופנה לעבר לורה פיליפ, אלופת העולם הנוכחית, שמגיעה בכושר מצוין אחרי ניצחון באיירונמן המבורג עם זמן של 8:03:13 שעות. השאלה הגדולה היא האם תצליח להיות האישה הראשונה שתרד מ-8 שעות. רק בשנה שעברה שברה אן האוג את שיא כל הזמנים לנשים עם 8:02:38 שעות וייתכן שפיליפ תוכל ללחוץ את השעון עוד טיפה.
צ'אלנג' רות ממבט על | צילום: Challenge Family
בצד הגברי יבלוט הקאמבק של סם ליידלו, אלוף העולם מ-2023, שחוזר להתחרות לראשונה מאז אוקטובר, כשהוא מצהיר: "רות זה מרוץ החלומות שלי. זה המקום הכי מיוחד שיש בענף הזה".
עוד בשדה הגברים:
- דניאל בקגורד הדני – שלישי ברות 2023
- טום בישופ הבריטי – סגן המנצח אשתקד
- ג’ו סקיפר, סגן המנצח בשנים 2016 ו-2017
- פין גרוסה-פריזה – מנצח איירונמן אוסטריה לפני שבועיים
- פרדריק פאנק – הגרמני הצעיר שיוצא לראשונה למרחק המלא, דווקא בעיר הולדתו
עוד בשדה הנשים:
- ניקי בארטלט, מקום חמישי באליפות העולם
- ז'וסטין מתייה הצרפתייה, עם חמישה פודיומים באיירונמן
- אלניס סיפרט השוויצרית, שכבשה את קטגוריית חצי המרחק בשנה החולפת.
צ'אלנג' רות | צילום: Challenge Family
“רות היא המקום שבו נשארת הנשמה של הענף"
עבור סם ליידלו, רות היא הרבה מעבר לתחרות חשובה בלוח השנה, כפי שהיטיב לנסח זאת במסיבת העיתונאים המקדימה: “אם אתה טריאתלט מקצועני, רות היא מקום שאתה חייב להיות בו. זה כל כך מיוחד מה שפליקס, אליס, קתרין וכל הצוות עושים כאן. אני מאמין גדול בערכי משפחה – וזה בדיוק מה שמקבלים כאן. אנחנו בענף שבו דברים באים והולכים, אבל רות כבר מזמן כאן, עם קהילה מדהימה. זה לא רק ממלא אותנו כספורטאים, אלא תרם המון לענף כולו. לנצח כאן? זה חלום בשבילי”
עבור ליידלו, שזו הופעתו הראשונה מאז הפציעה באוקטובר, רות היא גם סמל לקאמבק. חודשים אחרונים שהוא ישב בחוץ עם הרבה בימני שאלה לגבי מועד חזרתו. סימני שאלה שילוו אותו בכל תנועה במסלול. גם אצל הגברים התוצאה המוכרת המהירה בהיסטוריה נקבעה אשתקד ברות עם 7:23:24 שעות של מגנוס דיטלב. האם השיא יכול להישבר גם אצל הגברים? אחרי הופעות אדירות שראינו השנה, זה בהחלט אפשרי.
סאם ליידלו. ינצח גם ברות? | צילום: טוויטר
פיליפ: “החלום לרדת מ-8 שעות חי ובועט”
לורה פיליפ, מהשמות הבולטים בטריאתלון העולמי ובוודאי הדומיננטית בגרמניה, מציבה לעצמה מטרה שאפתנית – לשבור את מחסום 8 השעות למקצה הנשים: “אני לא יודעת אם זו תהיה אני, אבל אני בטוחה שזה הולך לקרות, נשים יירדו מ-8 שעות. זו לא שאלה של אם – אלא של מתי. עצם המחשבה שאני יכולה להיות זו שתעשה את זה ראשונה, נותנת לי דרייב מטורף. זה גם המרוץ עם הכי הרבה אווירה בעולם, כמו שאנחנו קוראות לו, ויש לי זיכרונות מדהימים מרות – כולל המקום השני והשלישי. עכשיו הזמן לעשות את הצעד האחרון”.
הפרס הכספי הגבוה אי פעם
כמו בכל עולם טריאתלון המרחקים, גם סך הפרסים ברות הולך ועולה מדי שנה. השנה – המנצח והמנצחת יגרפו 30 אלף אירו, כאש סך הפרסים הכולל יהיה 160,200 אירו, הגבוה אי פעם ברות.
לורה פיליפ מנצחת בניס | צילום: Ironman/Bartlomiej Zborowski/Activ'Images
מתי מזנקים ואיפה רואים?
המרוץ ייערך ביום ראשון הקרוב, כאשר הזנקת מקצה העילית של הגברים: תהיה ב-06:30 בבוקר שעון גרמניה (07:30 שעון ישראל) והזנקת העילית לנשים: 06:37. לאחר מכן יזנקו קבוצות הגיל, כאשר כרגיל יהיו גם לא מעט טריאתלטים ישראלים על המסלול.
התחרות כולה מועברת בשידור חי ביוטיוב ובאתר של צ'אלנג', כולל פרשנות מאת בלינדה גריינג’ר ואלוף העבר סבסטיאן קינלה.
