בשנה שעברה, טאדיי פוגצ'אר התחיל את העונה בסטראדה ביאנקה, הביס את המתחרים ונתן את הטון לעונה כולה. השנה הוא כבר ניצח בטור האמירויות, אבל אמר שהוא מעונין להיחשב רוכב קלאסיקות שגם מנצח גרנד טורים.
היום (שבת) הוא שוב היה רמה מעל כולם על הכבישים הלבנים של טוסקנה, הגם שזה הלך קשה יותר. טום פידקוק הראה שהוא לפחות לא מתכוון לוותר ללא מאבק, אבל זה הספיק רק למקום שני. טים וולנס סיים שלישי והשלים יום מושלם ל-UAE.
המסלול השנה, מסיינה לסיינה, היה באורך 213 קילומטר וכלל 81.7 קילומטרים של דרכי חצץ ו-4,200 מטר טיפוס. לאחר כ-10 קילומטרים התגבשה קבוצת בריחה של עשרה רוכבים, שהצליחה לפתוח פער של למעלה מארבע דקות על הדבוקה.
רוכבים רבים סבלו מתאונות, בהם דויד גודו (Groupama – FDJ) שנפצע ופרש לאחר כ-60 קילומטר וקריסטס נילדנדס מישראל פרמייר טק שגם הוא פרש לאחר תאונה. הטקטיקה במרוצים חד יומיים שונה מאשר במרוצי קטעים, ורוכבי הדבוקה תקפו אחד את השני, בזמן שהפער מהדבוקה הצטמצם בעקבות הקצב הרצחני שהכתיבו UAE.
בשנה שעברה, פוגצ'אר תקף בקטע חצץ 80 קילומטר לסיום, וגמר את המרוץ. השנה, פידקוק, אלוף 2023, ניסה להפתיע ויצא למתקפה באותו הקטע, כאשר לפוגצ'אר נגמרו העוזרים. אולם, הסלובני הגיב מיד ועבר להובלה. הבריטי נלחם קשה לשמור על הגלגל של הסלובני, כאשר קונור סוויפט, הרוכב האחרון שנותר מקבוצת הבריחה, מצליח לחבור אל שני המובילים בסיום קטע החצץ.
50 קילומטר לסיום, הגיע הרגע הדרמטי של המרוץ – פוגצ'אר התרסק בירידה ואף התגלגל לדשא שבצד הכביש, כאשר סוויפט נעצר אחריו. פידקוק נותר לבדו בראש המרוץ, אבל המתין לסלובני החבול והמדמם שהדביק את הפער במהירות, כאשר בשלב זה לסוויפט כבר לא נותרו כוחות.
💥 Big crash for Tadej Pogacar who ends up in the field!
🌈 A bikechange and the World Champion is now storming towards a lone Tom Pidcock at the front #StradeBianche @CA_Ita pic.twitter.com/58ScD3V00u— Strade Bianche (@StradeBianche) March 8, 2025
אולם, ההתרסקות של פוגי יצרה וייב אחר למרוץ, ולראשונה מזה שנה היתה תחושה שאפשר לנצח אותו. השניים המשיכו לרכוב מקדימה בענני האבק של הכבישים הלבנים, אולם הפער מהרוכבים הרודפים הצטצמצם לפחות מדקה. כל זה היה נכון עד שפוגצ'אר שם סוף לשאלה האם משהו ישתנה השנה. 19 קילומטר לסיום, בקטע כורכר, הוא יצא לבריחה בעלייה והפעם לפידקוק לא היתה תשובה. תוך קילומטרים ספורים היתרון של הסלובני הגיע לכדקה, כאשר מאחור טים וולנס מצמצם את הפער מפידקוק המותש.
פוגצ'אר ניצח לבסוף בזמן של 5:13:58 שעות, והפך לאלוף העולם המכהן הראשון שמנצח בסטראדה והשווה את שיא הזכיות במרוץ (3). פידקוק סיים לאחר 1:24 דקות, ההפרש השני הכי גבוה בהיסטוריה של המרוץ, לאחר הניצחון של פוגי שנה שעברה. וולנס סיים דקה נוספת מאחור. כשמילנו – סן רמו מעבר לפינה, והסברה שפוגצ'אר ישתתף לראשונה בפריז-רובה צוברת תאוצה, ייתכן שאנחנו לקראת שנה היסטורית נוספת.
בגזרת הקבוצה הישראלית, גם נדב רייסברג סבל מחוסר מזל עם פנצ'ר, שהרחיק אותו מהדבוקה וגרם לו להילחם רק על עצם הסיום. ג'ו בלקמור היה המדורג הגבוה ביותר של הקבוצה, כשסיים 30, מרחק 9:14 דקות מהמנצח.
הנקמה מוגשת לבנה
מוקדם יותר, במרוץ הנשים, דמי וולרינג הוכיחה שהשנה היא לא באה לשחק משחקים, כאשר ברחה בעליה לסיום בפיאצה דל קמפו בסיינה לאנה ואן דר ברחן, וזכתה בפעם השניה במרוץ. פולין פראנד-פרבו סיימה שלישית, והראתה שהחזרה שלה למרוצי כביש היא יותר מתעלול יחצני.
המרוץ השנה היה באורך 136 קילומטר, עם 50 קילומטר חצץ, כשהרוכבות גם הן התחילו וסיימו בסיינה. לאורך כל היום כמעט ראינו ניסיונות בריחה רבים, כאשר כ-15 קילומטר לסיום התגבשה קבוצת מובילות איכותית במיוחד. מי שחסרה שם היא אליסה לונגו בורגיני, שאיבדה קשר עם הדבוקה כמה קילומטרים לפני כן.
כ-12 קילומטר לסיום, בקטע החצץ האחרון, ואן דר ברחן (SD Worx – Protime), אלופת 2018 שחזרה להתחרות השנה לאחר שלוש שנים, יצאה למתקפה בירידה, והצליחה לפתוח פער על שאר הרוכבות. אולם, כאשר המסלול שוב עלה, וולרינג (FDJ – SUEZ) יצאה למתקפה, כאשר רק בת ארצה מצליחה לעמוד בקצב.
כ-500 מטר לסיום, ואן דר ברחן ניסתה להפתיע ולברוח לוולרינג בעליה האחרונה, אבל דמי הוכיחה למה היא נחשבת למטפסת הטובה בעולם, ולבסוף שייטה לקו הסיום ולזכייה ראשונה העונה במרוץ וורלד טור. ואן דר ברחן סיימה 18 שניות לאחר מכן, ופפ"פ סיימה 1:42 שניות אחרי המנצחת, כשהיא מקדימה את ז'ולייט לבוס.
Your new @StradeBianche Q U E E N 👑
✨Exceptional, she did it @demivollering pic.twitter.com/ZsoYK8Gw5W
— FDJ – SUEZ (@FDJ_SUEZ) March 8, 2025
וולרינג הביאה לסיומה את השליטה בת ארבע השנים של SD Worx במרוץ היוקרתי, ולא הסתירה את השמחה שלה כאשר נופפה באגרופה לפני קו הסיום. "אני מאוד שמחה", אמרה לאחר המרוץ. "ידעתי שאני טובה, והיו הרבה ציפיות ממני, הרבה לחץ, אז אני שמחה שהצלחתי לעשות את זה".
על ואן דר ברחן, שהיתה זאת שגרמה לה לעזוב את SD Worx, אמרה: "תמיד כיף להתחרות באנה. זה מזכיר לי את הימים בהם התחלתי במקצוע. מראה לי כמה התקדמתי".
עוד מאיטליה
עונת האופניים האיטלקית נפתחה מוקדם יותר השבוע במרוץ טרופאו ליגוולה, שהיה אולי האיכותי והמעניין ביותר עד כה השנה. חואן איוסו, שנמצא בכושר שיא, ניצח לבסוף בספרינט מקבוצת רוכבים קטנה, שבמהלך העליות של הקילומטרים האחרונים הוא וכריסטיאן סקרוני ניסו לברוח אחד לשני, וגם למייקל סטורר ולנילסן פאוולס, שכל הזמן חזרו איכשהו לצמד המוביל. לבסוף, סקרוני וסטורר השלימו את הפודיום, כשפאוולס האמריקאי נותר מאוכזב.
לפני כן זכינו להופעת אורך מפתיעה של מתייה ואן דר פול, שהחליט בהתרעה קצרה לפתוח את עונת הכביש שלו בסאמן קלאסיק בבלגיה. ההולנדי הסביר שהגירוד לחזור לרכוב גדול מדי. הוא ניצח בספרינט לקו הסיום את פול מגנייה, שסיים במקום בשני בפעם השלישית ברציפות העונה.
