מרתון ברלין ה-52 יוזנק מחר (ראשון), כשהעיניים של עולם הריצה נשואות שוב אל אחד המסלולים המהירים ביותר בתבל. המרוץ, שמהווה את המייג'ור החמישי של השנה בסבב, יצא לדרך בשעה 09:45 שעון ישראל משדרות 17 ביוני. ויסתיים כמיטב המסורת במעבר תחת שער ברנדנבורג.

לכתבות נוספות בנושא:

• לאור ירח מלא ולזכר הלוחם שנפל: מרוץ מדבר מצפה רמון סיפק חוויה בלתי נשכחת
• המהיר בעולם לגילו: בן 90 רץ 10 ק"מ ב-1:04 שעות – וסירב לנוח בסיום
• לראשונה מזה 15 שנה: מרתון ניו יורק משנה את מסלול הריצה

בגזרת המשלחת הישראלית, השנה לא ייקחו חלק רצות או רצים ישראלים במקצי העילית, אלא רק בזינוקי החובבים. יחד עם זאת, הרשימה הבינלאומית ושלל מאבקי היוקרה מבטיחים דרמה גדולה.

מפעל השיאים: למה מרתון ברלין כל כך מהיר?

מאז נוסד המרוץ ב-1974 על ידי הורסט מילדה, הפכה ברלין לבירת המרתון הבלתי מעורערת של השיאים העולמיים. לא פחות מ-13 שיאי עולם רשמיים נשברו ברחובותיה לאורך השנים.

זה החל עם כריסטה ואהלנסיק (1977) ורונאלדו דה קוסטה (1998). נמשך דרך שמות אגדיים כמו פול טרגט (הראשון לרדת מ-2:05 ב-2003), היילה גברסלאסי (שירד ראשון מ-2:04 ב-2008), פטריק מקאו, וילסון קיפסנג, דניס קימטו (הראשון מתחת ל-2:03 ב-2014). וכמובן אליוד קיפצ'וגה שהעמיד מופעי מופת ב-2018 וב-2022 (2:01:09). אצל הנשים רשמו כאן היסטוריה גם טגלה לורופה, נאוקו טקהאשי (האישה הראשונה מתחת ל-2:20 ב-2001) וטיגיסט אספה עם שיא העולם המדהים ב-2023 (2:11:53).

אליוד קיפצ'וגה במרתון ברלין | צילום: Shutterstock

הסיבות לכך שברלין כל כך מהירה ברורות. ראשית, הטופוגרפיה שטוחה לחלוטין. צבירת גובה מזערית של כ-73 מטרים בלבד לאורך 42.195 ק"מ. תוואי הכביש אידיאלי – ישורות ארוכות ורחבות, מינימום פניות חדות ואיכות אספלט מצוינת. לכך מצטרפים תנאי מזג האוויר והתזמון של המרוץ. סוף ספטמבר בברלין מספק בדרך כלל (רצי השנה שעברה יחלקו על כך) טמפרטורות מושלמות לריצה. מחר צפויות כ-11 מעלות בזינוק וכ-16 מעלות לקראת שעות הצהריים. בנוסף, שמיים בהירים ורוח מזרחית קלה – תנאים קרירים ואידיאליים בהרבה מהחמסין של השנה שעברה. בנוסף, המארגנים הקדימו את הזינוק בחצי שעה כדי להבטיח תנאים מיטביים לרצי העילית.

גברים: שאיפות לשיא מסלול ופרישות כואבות

מקצה הגברים חווה שתי מכות קשות ערב המרוץ. סבסטיאן סאווה אלוף השנה שעברה ושיאן העולם המכהן – שירד לראשונה בהיסטוריה מגבול השעתיים באופן רשמי בלונדון מוקדם יותר השנה (1:59:30) – נאלץ לבטל את השתתפותו. זאת עקב שבר מאמץ בשוקית ברגלו הימנית. סאווה יגיע לברלין כאורח כבוד של המארגנים.

גם קנניסה בקלה האגדי לא ישתתף. האתיופי בן ה-44, שניצח בברלין פעמיים ורשם בה 2:01:41 ב-2019, פרש ביום חמישי האחרון עקב פציעה בגיד אכילס. למרות היעדרם, מנהל המרוץ מארק מילדה הבהיר כי המטרה המוצהרת היא לרדוף אחרי שיא המסלול של אליוד קיפצ'וגה (2:01:09 מ-2022). מכתיבי הקצב הונחו לכוון לקצב סיום של 2:01, עם מעבר בחצי המרחק על 60:30 דקות.

סבסטיאן סאווה במרתון לונדון. לא ישתתף הפעם | צילום: adidas

המועמדים הבולטים לניצחון

• גבריאל גיאי (טנזניה): בעל השיא האישי המהיר ביותר ברשימת הזינוק (2:03:00 מולנסיה 2022). שמציב אותו בטופ-20 בהיסטוריה. גיאי, שסיים שני במרתון בוסטון 2023, מגיע בכושר מצוין לאחר שבשנה שעברה נאלץ לפרוש בברלין בשל החום.
• גויה אדולה (אתיופיה): אלוף ברלין 2021 (ושיא אישי של 2:03:46), שניצח באביב האחרון ברוטרדם בתוצאה של 2:03:54. אדולה בן ה-35 העיד כי הוא נמצא בכושר חייו, לאחר שהתאמן באדיס אבבה לצד יומיף קג'לצ'ה.
• גטאנה מולה ושורה קיטאטה (אתיופיה): צמד רצים מנוסה עם שיאים אישיים של מתחת ל-2:04 (מולה עם 2:03:34; קיטאטה עם ניצחון צמוד בסביליה השנה ב-2:03:59).
• סלמון ברגה (אתיופיה): האלוף האולימפי ב-10,000 מטר מטוקיו, שמגיע למרתון השלישי בקריירה ומחזיק בשיא אישי של 2:05:00 מטוקיו האחרון.
• העומק היפני: 11 רצים יפנים ברשימת הזינוק מחזיקים בשיאים שבין 2:06 ל-2:08. כמה מהם ינסו לאיים על השיא הלאומי היפני של סוגורו אוסאקו (2:04:55).

נשים: אספה מסתערת שוב על שיא העולם

מוקד המשיכה המרכזי של יום המרוצים יהיה הפעם מקצה הנשים, בראשותה של טיגיסט אספה. האתיופית האדירה, שניצחה בברלין ב-2022 (2:15:37) וריסקה את שיא העולם ב-2023 עם 2:11:53, הודיעה בריש גלי כי מטרתה היא לנפץ שוב את שיא העולם. כזכור, השיא המפוקפק עומד על 2:09:56 שעות ושייך לרות צ'פנגטיץ', שהושעתה מאז על שימוש בחומרים אסורים. אספה כבר קבעה השנה שיא עולם במרוץ לנשים בלבד בלונדון עם 2:15:41.

טיגיסט אספה מנצחת בלונדון | צילום: World Athletics

התחרות שתעמוד מולה תהיה עיקשת במיוחד:

• רוזמרי וונג'ירו (קניה): האלופה המכהנת ומנצחת טוקיו לשעבר, בעלת שיא אישי של 2:16:14. וונג'ירו הוכיחה בשנה שעברה עמידות יוצאת דופן כשניצחה בתנאי חום כבדים בזמן של 2:21:05.
• אמאנה בריסו (אתיופיה): שותפתה לאימונים של אספה ואחת המרתוניסטיות המהירות בכל הזמנים.
• בדאטו הירפה, דרה דידה וזיינבה יימר – שלוש רצות אתיופיות חזקו שירדו בעבר מ-2:19.
• הנציגה הבכירה מאירופה: אליסה ואיניו מפינלנד. אלופת אירופה הטרייה מברמינגהאם מחזיקה בשיא אישי של 2:20:39 שנקבע השנה בסביליה. היא מגיעה לברלין רק 15 ימים לאחר שזכתה גם באליפות פינלנד.

לוחות זמנים ופרטי שידור

• 9:20 – זינוק אופני יד
• 9:26 – זינוק כיסאות גלגלים
• 9:45 – זינוק מקצה העילית (גברים ונשים) והגל הראשון

בישראל, המרוץ יועבר בשידור חי בערוץ ספורט 1.