כוכבת השחייה הקנדית, סאמר מקינטוש, אחת השחייניות הטובות בעולם כיום, הודיעה על שינוי משמעותי לקראת הקמפיין האולימפי ללוס אנג’לס 2028: זו תהיה עונתה האחרונה במועדון סרסוטה שארקס תחת המאמן ברנט ארקי, והיא שוקלת להצטרף לקבוצת השחייה המקצועית של בוב באומן באוניברסיטת טקסס.
לכתבות נוספות בנושא:
לשיפור הרוטציה וכניסת היד למים: תרגיל סגנון מצוין לשיפור סגנון החתירה
שוחים וזוכרים: תחרות הנצחה לזכר גל רודובסקי ועדן נימרי תיערך ברעות
מייקל פלפס נגד הוספת מקצי ה-50 מ' למשחקים האולימפיים: "כמו ליגת קיץ"
מקינטוש, רק בת 18 למי ששכח, סיפרה על ההחלטה באופן גלוי בריאיון ל-CBC, כשארקי עצמו יושב לצידה ותומך בה: "אני מסתכלת קדימה ורוצה להמשיך לפתח את עצמי בעוד מקצים. ברנט דחף אותי להיות השחיינית הכי טובה שיכולתי להיות, ואהיה אסירת תודה לנצח על השנים בסרסוטה. זו הייתה תקופה נהדרת". היא הבהירה שתמשיך להתאמן עם ארקי עד אליפות העולם הקרובה שתיערך בסינגפור בקיץ.
בדרכו של פלפס
האפשרות להצטרף לקבוצתו של באומן, המאמן שהוביל את מייקל פלפס לקריירה האולימפית הגדולה בכל הזמנים, מאוד קורצת לה: "באומן אימן את הגדול מכולם מייקל פלפס, ולהתחרות במקצים דומים לשלו בהחלט מושך אותי. הוא גם מאמן את השחיין הטוב בעולם כרגע, לאון מרשאן".
היא צפויה לבקר באוניברסיטת טקסס בחודש מרץ, אך הדגישה כי אם תצטרף , תעשה זאת כשחיינית מקצוענית ולא במסגרת ליגת המכללות: "ל-NCAA יש יתרונות, אבל מבחינתי קבוצה מקצועית מתאימה יותר. יש בזה הרבה יותר גמישות, וזה מותאם אישית".
באומן, כזכור, הוא לא רק מאמנו של הגדול בכל הזמנים, הוא גם אלוף ה-NCAA הטרי עם אוניברסיטת טקסס, בשנתו הראשונה כמאמן הקבוצה. הוא עשה היסטוריה כמאמן הראשון אי פעם שזוכה שנתיים ברצף עם שתי אוניברסיטאות שונות, לאחר שבשנה שעברה הוא עשה זאת עם אריזונה סטייט. הוא נחשב כאחד המאמנים הגדולים בהיסטוריה ולא בכדי גם מקינטוש שואפת להתאמן איתו.
מייקל פלפס ובוב באומן | צילום: Agência Brasil Fotografias, Wikimedia
מאמנה תומך בהחלטה
ברנט ארקי, שמאמן את מקינטוש מאז 2022, בירך על ההחלטה באופן מעורר הערכה, החמיא למהלך האפשרי ואף ציין כי יסייע למקינטוש בכל שיידרש לכך בהמשך: "אם תמצאו לי מקום טוב יותר מבוב באומן – אשמח לשמוע. זו הזדמנות מדהימה. הייתי שותף לתהליך מההתחלה, ומבחינתי זו רק עדות למה שעשינו כאן. אני רק רוצה לוודא שהיא הולכת למקום בו תוכל להמשיך להתפתח".
עוד הוא מציין בצניעות: "בסופו של דבר, אני מאמן שמפתח שחיינים, ואם הדרך לפתח אותם בצורה הטובה ביותר היא במקום אחר, אני מברך על כך", אמר.
הישגים בלתי נתפסים – ועין לעתיד
בשנתיים האחרונות מקינטוש הפכה לאחת השחייניות הבולטות בעולם. בין הישגיה – ארבע מדליות אולימפיות בפריז (מהן שלוש מזהב), 8 מדליות מאליפות העולם (מהן 4 מזהב), שיאי עולם ב-400 מעורב אישי בבריכות ארוכות וב-400 חופשי, 400 מעורב אישי ו-200 פרפר בבריכות קצרות ועוד.
לגבי תכנית המשחים שלה לאליפות העולם ב-2025, שתיערך בקיץ הקרוב בסינגפור, מקינטוש חשפה שהיא שואפת להשתתף בחמישה מקצים אישיים, כולל ייתכן שגם 800 מטר חופשי או 200 גב, בנוסף למשחים הרגילים שלה: "אני בהחלט רוצה לשחות חמישה מקצים אישיים. איך זה ייראה בדיוק? עוד לא סגור".
