1. אם יש הכרח בשלבי מעבר בטור דה פראנס, אז ככה אנחנו רוצים שהם ייראו. שלבי המעבר שמסתיימים במאסיף סנטרל – הרמה הגבוהה במרכז צרפת. תמיד מרתקים, חמים, מאתגרים ומותחים עד המטר האחרון.
2. הפעם, קבוצת סאן-ווב באה, ניצחה וכבשה. יום אחרי הניצחון הנפלא של וורן ברגיל ביום הבסטיליה, הגיע מייקל מתיוס האוסטרלי של סאן-ווב לשלב שעליו הוא חולם כבר שמונה חודשים, וניפק ביצע מוווווושלם!
3. אחרי עבודה אדירה של קבוצתו בחזית הדבוקה רוב היום, מתיוס התמקם מושלם בתחילת העלייה של 500 המטרים לקו הסיום, פרץ מושלם ובזמן, והחזיק את הפריצה בצורה מושלמת עד לניצחון. יומיים ברקיע השביעי לקבוצת סאן-ווב.
4. עכשיו, במקום לאבד את טום דומולאן לחוזה יוקרתי באחת מהקבוצות הגדולות, אולי יהיה לסאן-ווב סיכוי להתחזק כלכלית בעצמה כדי לשמר את דומולאן וגם להעמיד לצדו צוות מסייע מעובה איכותית לגרנד טורים של 2018. מדובר במרוץ נגד הזמן. אין ספק שקבוצות רבות כבר מתעניינות אצל דומולאן ומוכנות לשלם היטב גם לו וגם עבור צוות מסייע. אבל מצד שני, אין ספק שההצלחות של קבוצת סאן-ווב עשויות להביא לעיבוי התמיכה הכלכלית, ולגידול במספר נותני החסות.
הופכים לאימפריה? וורן ברגיל חוגג ניצחון לסאן-ווב, יום אחרי זה היה מתיוס | צילום: Florian Pépellin
5. אחרי כמה עשרות קילומטרים קשים בסיום השלב, סקיי שוב מוכיחה עליונות טקטית ופיזית על הקבוצות האחרות של המועמדים לניצחון. כריס פרום מתמקם, מבצע ומסיים טוב יותר מכל יריביו הקרובים, שהוא חוצה את הקו רק שנייה אחת אחרי מנצחי השלב.
6. הגמול לו זוכים פרום וסקיי עבור הביצוע המושלם מיידי ונאה – החולצה הצהובה חוזרת לכתפיו של פרום, שבהופעת פודיום חריגה לאופיו המאופק, קרן מאושר ופיזר חיוכים של מיליון דולר לקהל. הפרס המפתיע יחסית לשלב שוב משנה את תמונת התחרות, ומעביר את סקיי חזרה לעמדת הקבוצה השולטת שיכולה להרשות לעצמה גם לרכוב הגנתי.
7. בנוסף, גם חברו של פרום לקבוצה, מיקל לנדה, קיבל תזכורת מי המועמד החזק ביותר של סקיי לניצחון בטור השנה. פרום שוב מוכיח מנהיגות באמצעות ביצוע ועשייה על הכביש.
איבד 24 שניות לפרום. פאביו ארו | צילום: filip bossuyt
8. ריגוברטו אוראן ודן מרטין היו היחידים מהצמרת שלא איבדו אפילו שנייה לפרום. רומיין ברדה איבד 4 שניות ואילו פאביו ארו איבד 24 שניות. בין ארבעת המובילים בדירוג הכללי מפרידות רק 29 שניות.
9. רק 176 רוכבים מתוך ה-198 שזינקו לטור, ייצאו לשלב 15 – טרק של כ-190 ק"מ דרך המאסיף סנטרל, שכולל ארבע עליות מדורגות (מהן שתיים בקטגוריה 1). העלייה הגדולה האחרונה מסתיימת 30 ק"מ לפני סוף השלב. בשלב האחרון לפני יום המנוחה האחרון, ישנם רבים שעדיין לא התקרבו להריח ניצחון ושוב נראה אותם מתאמצים להיכנס לבריחה. הפעם, לבריחה איכותית יהיה גם סיכוי טוב להגיע לסיום. מצד שני, אם קבוצת סאן-ווב ומייקל מתיוס יצליחו לעבור את העלייה הלפני-אחרונה עם דבוקת המובילים, יהיה למתיוס סיכוי לא רע להתמודד על ניצחון שלב שני.
10. בתחרות מלך ההרים, וורן ברגיל מתקרב מאד לחיסול הסיכויים של יריביו, אפילו התיאורטיים, להסיר מעל כתפיו את החולצה המנוקדת.
