מאת:יותם מלמן
אז מה היה לנו בחודשים הקודמים לטור דה פראנס?
עוד פרשת סמים שזעזעה את עולם אופניים, הכתה ברבות מקבוצות הפרו טור, גרמה לפסילה של "קומינדד ולנסיה" (לשעבר קלמה) מהטור דה פראנס. מנולו סאיינז, הבעלים והמנג'ר של קבוצת וורט' (WURTH), לשעבר ליברטי, נאלץ לפרוש מתפקיד פעיל בקבוצה.
היה לנו חוקר הולנדי שניקה את לאנס ארמסטרונג מכל חשד במאבקו מול היומון הצרפתי "ל'אקיפ" והסוכנות הבינלאומית למלחמה בסמים בעולם הספורט (W.A.D.A), בתחקיר שהלגיטימיות שלו לא לחלוטין ברורה.
איואן באסו – האם מכר לסימוני שלב בג'ירו
גם נצחונו הלכאורה משמח של איוואן באסו בג'ירו האיטלקי (אולי בדרך לדאבל טור-ג'ירו) לא היה נקי מרבב. בשלב הלפני האחרון, כשניצחונו למעשה מובטח, ניער באסו את יריבו המר ג'ילברטו סימוני, היחיד שהצליח להישאר אתו בעליות, בדרך לניצחון בקטע ההררי האחרון. בסוף השלב היה סימוני זעוף וזעום.
לעיתונאים שראיינו אותו אחרי השלב אמר סימוני- שבאסו הציע ל"מכור" לו ניצחון שלב. הרי לאיטלקי בן ה-29 היה כבר הכל: ניצחון מובטח בדירוג הכללי בהפרש עצום ומספר ניצחונות בקטעים הבודדים. מכיוון שהיה חזק יותר הציע לסימוני עסקה: ניצחון בקטע תמורת סכום כסף יפה.
רק שבוע אחרי סיום הג'ירו התנצל סימוני והודה בשקרו.
טור דה פראנס 2006 קל יותר ופתוח יותר
אך כל אלו נשכחים כעת. טור דה פראנס 2006, המהדורה ה-93 בפתח ובשבוע הבא הפרשיות הללו יהיו היסטוריה רחוקה.
הדבר הראשון שתופס את העין השנה הוא המסלול. אחרי הגירו הבלתי אפשרי של השנה, הוולטה ופסגותיה הרבות ואפילו לעומת טורים קודמים, המהדורה הנוכחית נראית קלה. באופן יחסי. אם בדרך כלל היה לנו את שלבי ההכרעה בפירנאים ובאלפים, השנה הפירנאים הם חסרי חשיבות. רק יום אחד משמעותי בהרים וגם הוא מגיע אחרי יום מנוחה, כל אלה ידחו את ההכרעה לשבוע האחרון ולאלפים. השלבים ה15-17 ההרריים והטיים טרייל בשלב ה19 והלפני האחרון יהיו הימים המכריעים. האלפ דואז על 21 עיקוליו ומדרונו התלול, השלב המייגע לפסגת הלה טוסיור והשלב השבע עשרה למורזין מלאים כולם בפסגות המיתיות שאנו מכירים מהטורים הקודמים. השבועיים הראשונים של הטור יהיו רק גיבוש ויעשו לנו מעט סדר לקראת השבוע האחרון. סידור די הגיוני בהתחשב בעובדה שבמקביל לעשרה ימי הטור הראשונים ישחקו בגרמניה כדורגל. מה לעשות- המונדיאל עדין פופולארי יותר מה"גראנד בוקל".
עוד שינוי משמעותי לעומת שנים עברו הוא היעדרו של המרוץ הקבוצתי נגד השעון. מארגני הטור ראו את תוצאות השנים הקודמות ואת הדומיננטיות הנמשכת של אותן שלוש-ארבע קבוצות, ובניסיון להפוך את המרוץ לפתוח עוד יותר ביטלו את השלב הקבוצתי.
מפת הטור – שנה קלה לרוכבים
מאחורי הקלעים של הטור
ז'אן מארי לבלאן היה רוכב מקצועי די בינוני בסוף שנות השישים ותחילת שנות השבעים. אחרי פרישתו היה לעיתונאי ספורט. אך את תהילתו קנה כמנהל הטור דה פראנס, תפקיד אותו מילא נאמנה מאז 1989 (החליף את ז'ק גודה ופליקס לביטן המיתולוגיים). לבלאן היה זה שהצעיד את הטור בשנים האחרונות בימים הקשים של פרשיות הסמים, ובימים הטובים בצלו של לאנס ארמסטרונג. בסוף 2005 פינה לבלאן הקשוח והכריזמטי את מקומו והעביר את המושכות לכריסטיאן פרודהום, סגנו במשך בשנים האחרונות ושדר טלוויזיה בעברו. השינוי מאחורי הקלעים של הטור הוא לא פחות חשוב מהשינויים שנעשו במסלול.
בעקבות אירועי החודשים האחרונים ופרשת ארמסטרונג מהקיץ האחרון, מסרב לבלאן לרדת מהכותרות. כנראה שהצרפתי בן ה62 לא יכול לומר שלום לטור, ולמרות שפרודהום יעמוד בחזית, קשה להאמין שללבלאן לא תהיה השפעה.
ומה עם ארמסטרונג – הוא עדיין כאן
מה שמביא אותנו לארמסטורנג. כן, למרות שהטקסני הוא כבר רוכב בגמלאות, הוא עדין אחת מהדמויות המרכזיות במרוץ של השנה, אם לא המרכזית ביותר. אחרי קיץ מתיש, רב מאבקים וחזיתות (בין היתר מול לבלאן שהפך מידידו של לאנס לאחד מיריביו) נראה היה שזוכה שבע השנים האחרונות מצליח להכות בכל משמיציו ולנצח גם בבתי המשפט. בשלב מסוים התמודד ארמסטרונג ב4 חזיתות משפטיות שונות. אבל שבוע לפני פתיחת הטור שוב חזר לאנס לכותרות. ושוב פעם אלו כותרות שליליות. הטענות האחרונות מדברות על הודאה של לאנס בדבר שימוש באי.פי.או וסמים אחרים בימיו הראשונים כרוכב. עוד לפני שהתמודד מול מחלת הסרטן. זאת בניגוד להצהרותיו הקודמות "מעולם לא נגעתי בחומרים אסורים". הדוברים הפעם הם פראנקי אנדרו, רוכב לשעבר וחבר בקבוצתו הראשונה של ארמסטורנג, "מוטורולה", ואשתו. בראיונות ופרסומים מהיומיים האחרונים, מכחיש לאנס נחרצות את הטענות האחרונות. "רק בימים האחרונים הוכיחו את חפותי וזיכו אותי בפרשה אחרת. לא מזמן זכיתי בעוד תביעה שהתנהלה נגדי והנה מגיע עוד עיתון צרפתי (היה זה ה"להמונד" שפרסם את הידיעות האחרונות) ומנסה להכפיש אותי. הטענות הן אבסורד". אנשים האחרים ששהו בחדר עם ארמסטרונג והזוג אנדרו ברגע "ההודאה" הכחישו בכל לשון את טענות בני הזוג ולאנס שוב יוצא נקי. כך גם קבע בית המשפט.
ארמסטרונג – לא נעלם כ"כ מהר מהזירה
שבוע הבא ניווכח האם באמת וכמו שלאנס טען מאז שפרש "הטור גדול יותר מכולנו". האם אירועי השנה האחרונה יוותרו זיכרון. או שבצלו של המונדיאל וללא אבק בכוכבים הארמסטורנגאי, כשעולם האופניים המקצועי עומד מול עוד שערוריות סמים, אכן תפגע הפופולאריות של הטור, ובעצם זו של הענף כולו.
