מאת:כתב שוונג
ג'ורג' הינקאפי הפסיק ליום אחד להיות הפועל הנאמן של לאנס ארמסטרונג והשיג נצחון בפירנאים אולי השלב החשוב
ביותר בטור, כל זאת לאחר שהוא מלווה את ארמסטרונג 7 שנים, בכל הטורים האחרונים.
ארמסטרונג והחמניות מובילים את הפלוטון ביציאה לפירנאים
הינקאפי האמרקני, יליד ניו-יורק, רוכב משנת 1992 כרוכב מקצועי ואף השתתף כחבר הנבחרת האמרקאית במספר אולימפיאדות,
אך מעולם הוא לא זכה בנצחון גדול, לבד בזכות עצמו – עד אתמול, בשלב הקשה ביותר בטור דה-פראנס.
שלב הפירנאים, הידוע גם כ"מלכת ההרים", התחיל חזק מאד כאשר 29 ק"מ מהזינוק, ברחה קבוצת רוכבים
והינקאפי השכיל להצטרף אל הבורחים, למרות שהותיר את ארמסטרונג מאחור עם שאר הפלוטון.
באסו ולאנס, כתף מול על כתף עד קו הסיום
ארמסטרונג לא הצליח להשיג את הבורחים, אך נשאר צמוד ליאן אולריך, איוואן באסו ומייקל רסמוסאן. כל אלה לא זכו להגיע
עם ארמסטרונג לקו הסיום, למעט באסו.
שלב 15, שלב "מלכת ההרים", כלל 205.5 ק"מ עם 6 פסגות, מתוכן 4 בדרגה 1. קבוצת הבורחים הצליחה
לייצר פער של 18 דקות מהפלוטון, אך לקראת הפסגות האחרונות, הצליחו ארמסטרונג, באסו, אולריך ואחרים
לצמצם את הפער לכ- 6 דקות .
הינקאפי, 7 שנים של עבודה קשה ונצחון גדול אחד
בסיום הקטע, תקף הספרדי, אוסקאר פרארו ורק הינקאפי יכול היה לעמוד במתקפה החזיתית וב-500 המטרים האחרונים
הצליח לברוח לו ולנצח באופן ברור בהפרש של 6 שניות.
דרוג כללי, בתום שלב 15:
1. Lance Armstrong (USA/DIS) 62h09min 59sec
2. Ivan Basso (ITA/CSC) at 2:46
3. Michael Rasmussen (DEN/RAB) 3:09
4. Jan Ullrich (GER/MOB) 5:58
5. Francisco Mancebo (ESP/BAL) 6:31
6. Levi Leipheimer (USA/GRL) 7:35
7. Floyd Landis (USA/PHO) 9:33
8. Alexander Vinokourov (KAZ/MOB) 9:38
9. Christophe Moreau (FRA/C.A) 11:47
10. Andreas Kloden (GER/MOB) 12:01
