מאת:יותם מלמן
בשבועיים הקרובים עיני כל חובב ספורט יהיו נשואות ללונדון. אמנם הפרמייר ליג יצאה לפגרת קיץ לא מזמן, אך אין הדבר אומר שהבירה הלונדונית דלה באירועים. כשאין כדורגל יש את ווימבלדון ומי צריך ווימבלדון כשיש טור דה פראנס.
ביום ראשון 7/7/2007 תארח בירת הממלכה המאוחדת, בפעם הראשונה בהיסטוריה (בעבר חצה הטור פעמיים את התעלה: 1974, 1994, אך מעולם לא הגיעו הרוכבים ללונדון), את מרוץ האופניים החשוב בעולם.
יהיו כאלו שירימו במעט את הגבה ויגידו על מה כל המאומה? ובכן השנה לא רק שמדובר בפרולוג בפותח של הטור, אלא שיש הרואים בו את חגיגות הפתיחה של המשחקים האולימפיים ב2012. המארגנים יודעים כנראה מה הם עושים. שכן הם בחרו לארח את אחד מפסטיבלי הספורט הגדולים והמורכבים בעולם. המדובר באירוע הספורט הנצפה בתבל. הגראנד בוקל מסקרן 15 מיליון איש שיוצאים לכבישים, רחובות הערים ואזורי הכפר כדי לצפות בדבוקת רוכבים. צופי החוצות באירוע עולים על כל צופי החוצות בכל תחרות ספורט אחרת, כולל מונדיאל ומשחקים אולימפיים. שני השלבים על האדמה האנגלית צפויים למשוך למעלה משלושה מיליון צופים!!
189 הרוכבים יזנקו, כל אחד בתורו, לפרולוג אישי נגד השעון למרחק של 7.9 ק"מ בלב לונדון. כמו סיור תיירים קלאסי המסלול יעבר בסמוך לווסטמינסטר והביג בן, וויטהול, הייד פארק והסיום ב"מול" בואכה ארמון באקינגהאם. ערב קודם צפויה חגיגה לא פחות גדולה עת יוצגו הרוכבים וקבוצותיהם בכיכר טרפלגר (עם שמועות עקשניות שמדברות על הופעה של הרולינג סטונס ורובי ווליאמס). יש הרושם שזו תהיה אחת החגיגות הגדולות שידע הטור. ראש עיריית לונדון, קן ליווינגסטון, פורש חסות אישית ומפקח על האירועים בעצמו. הטור באנגליה צפוי להפוך לחגיגה עממית שתעצים את העובדה שבכל זאת מדובר בתחרות ספורטיבית.
הפרולוג לא נחשב מסורתית כשלב הרה גורל בכל הנוגע לדירוג הכללי הסופי, אבל כל המועמדים החשובים-אלו שמתחרים על החולצה הצהובה וכמוהם גם המאיצים המצטיינים- יודעים שאינם יכולים להרשות לעצמם לאבד זמן יקר כבר ביום הראשון לתחרות. איבוד זמן שעלול להתפרש כחולשה.
כרגע מסתמנים שלושה רוכבים שהפכו את ה7/7 לפרוייקט אישי. המדובר בשני הבריטים דיוויד מילר וברדלי וויגנס
, ובאלוף העולם נגד השעון, השוויצרי פביאן קנצ'לרה.
מילר כבר זכה בפרולוג ובחולצה הצהובה בשנת 2000, וויגנס הוא בעלים גאה של שלוש מדליות אולימפיות בוולודרום וקנצ'לרה הוא כרגע הרוכב הטוב בעולם נגד השעון, כשרק לאחרונה בטור של שוויץ, הביס את שאר יריביו בשני המרוצים נגד השעון.
השלושה שמו להם למטרה לנצח בפרולוג, כשוויגנס שהועטר בידי המלכה אליזבט השנייה אחרי אולימפיאדת אתונה, לחבר במסדר הבריטי, מקווה "שהמלכה בעצמה תציץ מהמרפסת שלה בדיוק כשאעבור בסמוך לארמון".
בעידן שאחרי ארמסטרונג, אחרי שערוריית פוארטו ופרשיית לנדיס, כשרק לפני פחות מחודשיים הודה ביורן ריס שהשתמש בסמים בזמן זכייתו בטור של 96, זקוק עולם האופניים לחגיגה שצפויה לנו בעוד פחות משבוע וחצי.
בנושא אחר:
לורן ז'אלאבר, אולי גדול הרוכבים הצרפתיים בשנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000, אלוף עולם, זוכה החולצה הירוקה והמנוקדת בטור, סיים במקום ה-22 באירונמן של שוויץ. ז'אלאבר יצא מהמים במקום ה-996 לאחר שעה ו-17 דקות. אחרי קטע אופניים מדהים (זמן שלישי בטיבו על אף עונש של 6 דקות), עבר ז'אז'א 965 טריאתלטים אחרים ועלה למקום ה-31. גם במרתון קבע ז'אלאבר זמן מצוין של 3.11 שעות מה שנתן לו זמן מצטבר של 9.12 שעות ומקום באירונמן של הוואי.
בשבועות הקרובים תוכלו לשמוע ולראות אותו מפרשן את הטור בערוץ הצרפתי.
